Спокойно! Никто никого не венчал! Историческая достоверность фигуры святого Валентина вызывает некоторые вопросы среди ученых и историков. Существует несколько легенд о святых с именем Валентин (или Валентинус), живших в разное время и в разных местах, и не всегда ясно, к кому конкретно относятся те или иные истории. Однако традиция связывает празднование Дня святого Валентина с мучеником Валентином, который якобы был казнен за свои убеждения и действия, связанные с бракосочетанием влюбленных. Документальных подтверждений жизни и деятельности конкретного святого Валентина, который был казнен 14 февраля, немного. Тем не менее, в раннехристианских списках мучеников упоминается несколько святых с именем Валентин, казненных в разное время и в разных местах Римской империи. Эти рассказы могли с течением времени сливаться, формируя основу для современных представлений о святом Валентине как покровителе влюбленных. Но вот парадокс: несмотря на то, что история приписывает Валентину венчание влюбленных вопреки запретам, в источниках, к которым апеллируют историки, подобные сведения отсутствуют. Более того, в римской правовой практике III века нашей эры брак не был запрещён даже для солдат, а церковные брачные обряды ещё не оформились в ту строгую форму, которую мы знаем сегодня. Так что история о Валентине, тайно венчавшем влюблённых, выглядит не более чем поздней средневековой легендой. Сам День святого Валентина, как ни странно, имеет гораздо больше общего с языческими луперкалиями – римским праздником плодородия, который отмечался в феврале. В IV веке, когда христианство укрепилось как официальная религия, церковь активно вытесняла языческие традиции, заменяя их более «благочестивыми» праздниками. Так что, возможно, культ святого Валентина возник не столько в результате его «венчальной» деятельности, сколько в попытке переосмыслить и христианизировать древние обряды. Так что спокойно! Никто никого тайно не венчал! История Дня святого Валентина – это скорее пример того, как со временем мифы обретают форму традиции, а традиции — форму коммерческого праздника.